Voyages lointains
Chili : Chiloe, la grande île du Sud

Assise à la terrasse d'un "palafito", l'une des nombreuses maisons sur pilotis de l'île de Chiloe, une argentine d'une soixantaine d'années sirote une boisson gazeuse en regardant les façades colorées des maisons en bois se refléter dans la mer. "Je viens de Buenos-Aires, explique t-elle, mais j'habite à Chiloe depuis plusieurs années. Entre Chiloe et Buenos-Aires, je n'hésite pas un instant. C'est Chiloe que je préfère"

Dernière étape avant les glaciers du sud

D'où vient l'attrait qu'exerce sur ses visiteurs cette grande île située tout au sud du pays, avant les glaciers et les fjords des étendues glacées de la pointe du continent latino-américain? Le paysage , qui ressemble à la Galice espagnole, n'a rien d'exceptionnel, et il y fait souvent très beau pendant l'été austral. Mais tout change lorsque des bancs de brume montent soudainement de la mer en occultant le soleil, et que l'on découvre comme par miracle au loin sur la plage une charrette à boeuf.

Une ile étrange dans le sud du Chili

Chiloe est une île étrange qui a pour le moment encore échappé au monde moderne. Pas d'aéroport, pas de pont pour la relier à la terre ferme...il faut embarquer avec sa voiture sur un ferry pour sillonner l'île, longer à Castro ses maisons sur pilotis aux façades de bois colorées, ou découvrir près d'Ancud des baies aux eaux turquoises qui pourraient l'espace d'un instant faire croire qu'on se trouve en Asie. Mais l'eau y est glaciale... du moins pour les européens.

Certains restent une journée à Chiloe, d'autres deux ou trois jours - bien suffisants pour visiter toute l'île -, mais d'autres subjugués par son charme décident de ne plus en repartir...

Une excellente base pour explorer Chiloe en une journée - avant de se décider peut-être à y rester toute sa vie - est la ville de Puerto Varas, à une centaine de kilomètres de l'embarcadère d'où partent les ferries pour la grande île. Pour s'y loger, Voyages-Voyages recommande l'hôtel Patagonico dont les chambres offrent une vue superbe sur le lac Llanquihue.

Les hôtels de Chiloe

A Chiloe même, dans la ville de Castro, un hôtel confortable s'est récemment ouvert dans le quartier même des maisons sur pilotis. C'est le Palafito Les chambres sont confortables, les prix étudiés ( un peu moins de 100 euros la nuit), et une petite cuisine est à la disposition des clients. C'est certainement la meilleure option de l'île si l'on veut y rester plusieurs jours. jk

Chiloe, la grande ile du sud Chili par Alireinfo